La famille du président déchu Zine El-Abidine Ben Ali s’est-elle enfuie de Tunisie avec 1,5 tonne d’or ? C’est la supposition de l’Elysée, qui se fonde sur des recoupements des services secrets français. Ces derniers essaient de comprendre comment s’est achevée la journée de vendredi 14 janvier, qui a vu le départ du président et de sa famille et la chute de son régime.

Selon eux, Leïla Trabelsi, la femme du président, se serait rendue à la Banque centrale de Tunisie chercher des lingots d’or. Le gouverneur aurait refusé. Mme Ben Ali aurait appelé son mari, qui aurait d’abord lui aussi refusé, puis cédé. « Il semblerait que la femme de Ben Ali soit partie avec de l’or », explique un responsable politique français. « 1,5 tonne d’or, cela fait 45 millions d’euros », poursuit-il.

Précision d’un conseiller de l’Elysée : « L’information vient essentiellement de source tunisienne, en particulier de la Banque centrale. Cela a l’air relativement confirmé ».

A la banque centrale de Tunisie, on dément l’information. « Je n’ai reçu aucun ordre verbal ni écrit de sortir de l’or monétaire. Notre stock d’or n’a pas bougé », assure au Monde Maaledj Habib, directeur général de la caisse générale, des comptoirs et des systèmes de paiements.

Mme Ben Ali a pris un vol pour Dubaï, selon les Français, avant de repartir pour Djeddah. M. Ben Ali, lui, ne croyait pas sa chute aussi rapide. Pour preuve, selon Paris, il aurait enregistré une nouvelle allocution, qui n’a pas eu le temps d’être diffusée. Il n’aurait pas quitté le pays volontairement mais aurait été destitué.

INTERVENTION DE MOUAMMAR KADHAFI

L’armée et le chef d’état-major qui avait refusé de tirer sur la foule ont, selon les services européens, joué un rôle de premier plan dans la destitution de M. Ben Ali. « Le chef d’état-major lui a dit de partir, cela paraît confirmé », poursuit le conseiller de l’Elysée.

La manière dont M. Ben Ali a pu quitter le pays n’est pas claire. Pour éviter une issue violente, Paris estime que les services de sécurité libyens ont joué un rôle dans l’exfiltration de M. Ben Ali. Les propos de Mouammar Kadhafi – qui dit regretter l’issue de la crise tunisienne – tenus, ce dimanche, renforcent ce sentiment à l’Elysée.

Le mode de départ de M. Ben Ali comporte des incertitudes. Il semble s’être retrouvé dans l’espace aérien de Malte, sans plan de vol déterminé, attestant qu’il n’avait pas, à son départ précipité de Tunisie, de destination précise. Une source italienne indique que l’avion n’aurait pas reçu l’autorisation d’atterrir sur l’île. Selon une autre hypothèse, le président déchu aurait quitté Tunis en hélicoptère pour Malte, où il aurait récupéré son avion.

Les Français ont voulu prévenir toute arrivée de M. Ben Ali en France. « On a dit qu’on n’autoriserait aucun avion en provenance de Tunisie à atterrir sans avoir la liste de ses passagers », indique un autre conseiller de l’Elysée.

Selon un ministre français, la Direction générale de l’avion civile a identifié un appareil ayant pour plan de vol Tunis-Paris. Paris aurait fait en sorte que l’avion atterrisse en Sardaigne. Vérification faite, il ne comportait pas de passager, en tout cas pas M. Ben Ali.

Les membres de la famille de M. Ben Ali qui étaient arrivés en France sont repartis du Bourget, samedi soir, par un vol affrété par un proche du clan Ben Ali, en direction de Doha, au Qatar, indique Paris.

Arnaud Leparmentier 

Selon eux, Leïla Trabelsi, la femme du président, se serait rendue à la Banque centrale de Tunisie chercher des lingots d’or. Le gouverneur aurait refusé. Mme Ben Ali aurait appelé son mari, qui aurait d’abord lui aussi refusé, puis cédé. « Il semblerait que la femme de Ben Ali soit partie avec de l’or », explique un responsable politique français. « 1,5 tonne d’or, cela fait 45 millions d’euros », poursuit-il.

Précision d’un conseiller de l’Elysée : « L’information vient essentiellement de source tunisienne, en particulier de la Banque centrale. Cela a l’air relativement confirmé ».

A la banque centrale de Tunisie, on dément l’information. « Je n’ai reçu aucun ordre verbal ni écrit de sortir de l’or monétaire. Notre stock d’or n’a pas bougé », assure au Monde Maaledj Habib, directeur général de la caisse générale, des comptoirs et des systèmes de paiements.

Mme Ben Ali a pris un vol pour Dubaï, selon les Français, avant de repartir pour Djeddah. M. Ben Ali, lui, ne croyait pas sa chute aussi rapide. Pour preuve, selon Paris, il aurait enregistré une nouvelle allocution, qui n’a pas eu le temps d’être diffusée. Il n’aurait pas quitté le pays volontairement mais aurait été destitué.

INTERVENTION DE MOUAMMAR KADHAFI

L’armée et le chef d’état-major qui avait refusé de tirer sur la foule ont, selon les services européens, joué un rôle de premier plan dans la destitution de M. Ben Ali. « Le chef d’état-major lui a dit de partir, cela paraît confirmé », poursuit le conseiller de l’Elysée.

La manière dont M. Ben Ali a pu quitter le pays n’est pas claire. Pour éviter une issue violente, Paris estime que les services de sécurité libyens ont joué un rôle dans l’exfiltration de M. Ben Ali. Les propos de Mouammar Kadhafi – qui dit regretter l’issue de la crise tunisienne – tenus, ce dimanche, renforcent ce sentiment à l’Elysée.

Le mode de départ de M. Ben Ali comporte des incertitudes. Il semble s’être retrouvé dans l’espace aérien de Malte, sans plan de vol déterminé, attestant qu’il n’avait pas, à son départ précipité de Tunisie, de destination précise. Une source italienne indique que l’avion n’aurait pas reçu l’autorisation d’atterrir sur l’île. Selon une autre hypothèse, le président déchu aurait quitté Tunis en hélicoptère pour Malte, où il aurait récupéré son avion.

Les Français ont voulu prévenir toute arrivée de M. Ben Ali en France. « On a dit qu’on n’autoriserait aucun avion en provenance de Tunisie à atterrir sans avoir la liste de ses passagers », indique un autre conseiller de l’Elysée.

Selon un ministre français, la Direction générale de l’avion civile a identifié un appareil ayant pour plan de vol Tunis-Paris. Paris aurait fait en sorte que l’avion atterrisse en Sardaigne. Vérification faite, il ne comportait pas de passager, en tout cas pas M. Ben Ali.

Les membres de la famille de M. Ben Ali qui étaient arrivés en France sont repartis du Bourget, samedi soir, par un vol affrété par un proche du clan Ben Ali, en direction de Doha, au Qatar, indique Paris.

Arnaud Leparmentier